LA RAGUA: VOLVEMOS A LAS ANDADAS

Hace un año, en estas mismas fechas, sentía sensaciones contradictorias.

Tenía por delante una dura prueba y no había vuelta atrás. Pero en un año pasan muchas cosas en el mundo del correr. Determinar en tan amplio periodo de tiempo hacia dónde dirigirás tu mirada es harto difícil. Probablemente no repitas las mismas carreras y busques nuevos horizontes pero, curiosamente, siempre quise repetir correr el Medio Maratón de montaña de La Ragua, a pesar de que a punto he estado de desistir dada la falta de entrenamiento en cuestas.

Y sin mucho entrenamiento en cuestas voy de nuevo a correr esta carrera. Apenas dos subidas al Torreón y nada más, si bien me encuentro optimista de cara a esta carrera.

De manera que no ha habido para mí mejor terapia que leer la crónica que realicé el año pasado en el fenecido Diario de un corredor nada más acabar esta prueba. Su lectura y comentarios me ha metido de lleno en ella, para bien y para mil. Os invito a leerla. Pinchad el siguiente enlace:

1ª MEDIA MARATÓN DE MONTAÑA LA CALAHORRA-LA RAGUA

X, EN LÍNEA DE LLEGADA

'Entonces, como si de un momento mágico se tratara, se escuchó un disparo sordo y a continuación una enorme marabunta de corredores, enfilando una misma dirección. No había vuelta atrás.'

No había vuelta atrás. No había vuelta atrás. Esas eran las palabras que no dejaban de revolotear en la mente de X. Con la bolsa del corredor en la mano, en esos precisos momentos, no sabía quién era. Mientras se dirigía a tomar una cerveza muy fresca al "ambigú" montado para la ocasión, no sabía quién era. Mientras andaba con los músculos de las piernas entumecidos por el esfuerzo no sabía quien era....

Pero tampoco quería saberlo. Porque estaba asistiendo al alumbramiento de una nueva persona, ésa que se había ido fraguando en las semanas anteriores. Y sentía una extraña soledad placentera. Una soledad que no le era propicia para gobernar el mundo si en sus manos estuviera, pero suficiente para gobernarse a si mismo. Sentía que su pasado no existía, que era una quimera.

Conchi, Conchi. Había perdido los rasgos de su cara, y esa sensación repentina le entristeció sobremanera. Sin embargo, tampoco eso le preocupaba ahora porque era un asunto que pertenecía al mundo pero no a su Isla Barataria particular, ese reino por sí mismo gobernable. Conchi, Conchi ¿ Quién era ? ¿ Y quién era Luis ? En definitiva, quién era él en ese momento.

De pronto, aún inmerso en sus reflexiones casi existencialistas una mano se posó en su hombro. Con la mirada turbia de sudor y esfuerzo reconstruyó una figura, un individuo que posaba su mano en su hombro. Pero no era un individuo vestido con pantalón corto. Tampoco un individuo fibroso. Ni poseía aspecto alguno de haber corrido durante diez kilómetros. ¡ Luis ! ¿ Luis? No podía ser.

- Cuando nos cruzamos, percibí tu soledad, y a pesar de la resistencia de Conchi, decidí verte correr.

-¿Verme correr ? ¿Quieres decir que llevas aquí una hora y pico?

- Sí, y me ha divertido mucho verte de esa pinta. Pero, oye, no tienes mal estilo.

- ¿Y ahora qué?

- Bueno, Conchi, seguramente, perderá un esposo y al amigo del esposo. - X, no pudo evitar un semblante serio, algo que captó Luis inmediatamente -. Venga, no te lo tomes tan a pecho, se le pasará.

- Oye, tengo una idea: ¿Porqué no comienzas a correr conmigo?

- Eh¡, eh¡ una cosa es que haya decidido acompañarte en tu "debú" y otra es que yo vaya a hacer el indio por ahí contigo.

Ambos amigos sonrieron y se fueron a por una segunda cerveza, convencido X, que su amigo tarde o temprano acabaría por calzarse unas zapas. Pero primero tenía que desgajarlo de la barra del bar.

Recién pedida la segunda cerveza apareció el frutero, dispuesto a echar más leña al fuego.

-¡ Hombre, Luis, tú por aquí! Oye, sabes que te veo buena pinta para correr.

- ¡Venga, venga! que pareciera que estáis confabulados.

- No, en serio. Podrías intentarlo.

- Este no corre ni para coger el autobús -soltó X.

- ¿Que os apostáis?

A medida que se fueron apagando los rumores de la barabunta de corredores y cada cual se dirigía a su vehículo para cambiarse, X, iba asumiendo su nueva realidad. Aquella primera carrera oficial le había impactado tanto que ya no deseaba cambiar de vida. Pero su vida estaba vinculada a un pasado, a unas personas. Al menos, una de ellas, ahora se encontraba junto a él, y eso le agradaba de forma extraordinaria. Pero Luis se iría a casa y el tendría que irse....a la suya. Debía volver a su antigua realidad. O mejor dicho, mezclar ambas realidades y no sabía cómo hacerlo.

Durante el camino, ambos amigos fueron preparando la estrategia. Abrazando nuevos argumentos y rechazándolos inmediatamente. Pero una cosa estaba clara para ambos: X, debía dar la cara. Otra cosa muy distinta es que, en el futuro, su matrimonio pudiera hacer aguas, algo que sería contrario a toda estadística sobre rupturas conyugales. Éstas estaban repletas de matrimonios rotos por desavenencias, falta de entendimiento, desamor, malos tratos, infidelidades u otros elementos pertenecientes a alma humana, pero probablemente pocas causas, o tal vez ninguna, por motivos relacionados con el atletismo, si bien ese podría no ser el mal de fondo del problema. Se trataba básicamente que su esposa asumiera o no asumiera su nueva faceta, porque en puridad ¿qué perjuicio le aportaba a ella esa nueva actividad de X? Esa era la pregunta básica, a su entender.

Decidieron finalmente que Luis preparada la avanzadilla. Que entrara en su casa y charlara con Conchi, argumentando que su esposo se encontraba de camino, según le había comentado por teléfono, porque ambos habían acordado que Conchi nada debería saber del encuentro de ambos. Debería de parecer más bien que Luis había tomado la iniciativa de hablar con ella por su cuenta y riesgo.

LUIS CONVERSA CON CONCHI

Luis se encomendó a una ardua tarea. Pero esa era la esencia de la amistad. Para Conchi sería difícil de encajar que uno de sus aliados sociales contra la nueva ocupación de su esposo, ahora pareciera haberse pasado al otro bando. Pero Luis no era un tipo tonto. Jamás lo había sido.

Recordaba X que, cuando niños, él era siempre el que mejores soluciones daba a las meteduras de pata de los demás. Si cometían una travesura que podía costarle un castigo consistente en una semana sin salir a la calle, Luis siempre aparecía con una solución adecuada. Además, era un tipo conversador y buen negociador. Seguro que dejaba el pabellón alto, aunque en el otro lado tuviera enfrente nada más y nada menos que a Conchi.

Tocaron en el timbre de la casa de X a las 14 horas de aquel inusual domingo. En casa, como se presumía, sólamente estaba Conchi, que al abrir la puerta encontró a un Luis recién duchado y fresco, como si la noche anterior hubiera sido dedicada a un confortable sueño, así que a ésta le extraño ese buen aspecto. Hola Luis, pasa, dijo la mujer de X dirigiéndose a su interlocutor con la familiaridad acostumbrada de a quien veía a diario salir y entrar en esa casa.

Lógicamente, Conchi, que era astuta, comprendió que aquella visita sorpresa debía obedecer a un fin, mínimamente importante. No obstante, dejó que Luis hablara, tras ofrecerle una cerveza que éste aceptó de muy buen grado.

Y Luis, totalmente al tanto del pensamiento astuto de Conchi, comprendió que no era oportuno dar rodeos sobre su visita, así que soltó: Vengo a hablarte del asunto X. Entonces, de pronto, la tensión fue el único mobiliario que tenía el comedor, lugar en el que tomaron asiento ambos.

UNA CASA REAL SENCILLA Y AUSTERA

Aplaudamos con fuerza a la reina porque ha tomado un vuelo de bajo coste entre Madrid y Londres. Aplaudamos también a "doñaleticiarepublicana" porque en dos actos ha llevado el mismo vestido. Y aplaudamos sobradamente al heredero porque se preocupó por una súbdita que sufrió un mareo mientras esperaba que saliera de la plaza de Las Ventas, donde acababa de asistir a una nueva vergonzosa aniquilación de un animal (que asco de país que sigue pensando que su fiesta nacional es exterminar animales con el beneplácito de la casa real y otras autoridades de lustre). En fin, que hemos de aplaudir esos actos de sencillez, de contacto con el pueblo plebeyo, es decir, todo ese cinismo que brota de los fontaneros de la casa real con el beneplácito de sus titulares.

Toda una maquiavélica serie de acciones que en tiempos de crisis se llevan a cabo para aparentar que la monarquía también es sensible con la crisis y, de camino, poner en solfa el uso de un avión oficial por parte del presidente más republicano de los habidos hasta ahora -algo de lo que discrepo profundamente (a lo del avión me refiero), porque se trata de poner al servicio del miembro de un partido un medio público, por muy presidente que sea ese miembro del partido-.

Y, claro, el español de a pie ha de admitir que los miembros de la casa son gente sencilla, consecuente, solidaria, austera. Dios, qué cinismo.

LOS CENTROS DE NUESTRA VIDA

Cuando finalizaba la compra esta mediodía en el supermercado Alcampo - que es mi supermercado de referencia-, reflexionaba acerca de la distinta idiosincrasia que existe en los grandes supermercados, a los que vamos a comprar la mayoría.

Si hace algunas entradas reflexionaba acerca de las marcas, en las grandes superficies existe también como una especie de marca propia en cuanto a trato, puesta en escena y relación con el cliente. Esa "marca propia" no es en absoluto improvisada. En mi opinión, responde a una forma de entender la relación comercial con el cliente, muy variopinta en función a la gran superficie a la que te dirijas. Incluso está muy relacionada con la calidad de los productos, pero sobre todo con el precio que pagas por ellos.

Veamos el resultado de esa reflexión.

Comencemos por el Corte Inglés. Todos sabemos que es el más caro, pero el que mejor atención al cliente dispensa. Y, lógicamente, el trato es bastante más elegante y refinado que el dispensado en otras grandes superficies. Incluso, la forma de actuar de sus vendedores y vendedoras, que presentan siempre un aspecto aseado y, ya digo, elegante. Incluso, en las cajas, en los momentos de mayor estrés o acumulación de clientes, las formas siempre son correctas. Y algo muy destacable, no es muy común encontrarse a dos vendedores o vendedoras o cajeras participándose de sus andanzas familiares, rutinas cotidianas o comentarios más o menos rosáceos del programa de moda de las cuatro de la tarde. En definitiva, existe un buen trato profesional y una clara disciplina y jerarquía entre los trabajadores. Además, la presencia en las secciones de vendedores siempre es alta, al contrario de lo que ocurre en otros centros comerciales. Estos centros responden más al concepto "capitalista" de venta, cuidando bien su aspecto, si bien no llegan al lujo y la apuesta por el detalle de centros europeos como "Galerias Lafayette" parisinas o el mítico "KaDeWe" berlinés.

Sigamos con Alcampo. En mi opinión es el que posee los productos de marca más económicos y mayor surtido muestra. En sus pasillos es casi imposible encontrarse vendedor-a alguno (no me refiero a la sección de alimentación, que no es común encontrarse a vendedores por los pasillos en ninguno de ellos), sino a secciones en las que, normalmente, se echa en falta la presencia de algún profesional.

Sin embargo, el trato en sus cajas es correcto y ofrecen ayuda para embolsar los productos, gracias a un sistema automático, rudimentario pero útil. Y una cosa importante que valoro: al igual que hacen el Corte Inglés o Hipercor, saludan al cliente que llega.

Además, no he descubierto hasta ahora demasiada conversación particular entre cajeras, que muestran un semblante profesional adecuado, a pesar de que la clientela de Alcampo es mucho más variopinta que la de El Corte Inglés. Además, su servicio post-venta no ofrece ningún problema tampoco: dentro del plazo establecido, siempre devuelven el dinero, igual que El Corte Inglés.

Sin embargo, no muestran sus centros una imagen tan cuidada como el primer centro del que hablo, ni en los centros ni en los aparcamientos, luego, algo cuesta que sea más económico. No obstante, es un centro comercial que dispone, en mi opinión, de la mejor relación calidad-precio. Sin embargo, cuando he debido comprar productos de calidad y que dispongan de un I+D solvente, siempre me he inclinado por este centro, aún sabiendo que su precio es mayor. Pagas la calidad y la buena atención post-venta, lógicamente.

Otra gran centro comercial es Carrefour -todavía me es más fácil llamarle Continente-. Es un centro comercial que cada día me gusta menos. Sus precios -los precios de las marcas, no los de sus marcas blancas- son muchos más elevados que los de Alcampo y muy similares a los de El Corte Inglés o Hipercor. Y con diferencia es el que peor atención suele prestar en sus secciones, al margen de la alimentación.

En ocasiones, cuando he ido a interesarme por algún producto en alguna sección, me ha dado la impresión que el raro vendedor o vendedora que me ha atendido, pasaba más bien por allí. De hecho, en más de una ocasión, me he ido completamente desesperado al ver que nadie aparecía. Disponen de una especie de minimostradores por sección, pero raramente allí hay alguien. Y, cuando finalmente, adquieres algo y te lo han de llevar a casa, la espera puede en ocasiones descorazonadora.

El comportamiento en cajas es diverso: en ocasiones frío y en otras amable, pero rara vez te saludan antes de que tu les saludes a ellos. En pocas ocasiones ayudan embolsando los productos, algo que es crucial para un patoso como yo. Por lo demás, al igual que Alcampo, tampoco muestran unas instalaciones o aparcamientos demasiado cuidados, si bien en los nuevos centros parece se están esmerando algo más.

Sin embargo, sí es plausible -igual que ocurre en Alcampo-, el buen fondo editorial del que disponen. Me atrevo a decir que mayor que en algunos centros de El Corte Inglés, si bien éste gana por goleada en cuanto a fondo discográfico y videográfico.

En cuanto a grandes superficies, básicamente dedicadas a alimentación, siempre me ha producido curiosidad Mercadona, principalmente, por un factor muy destacable: el marujeo de sus cajeras y vendedoras, e incluso, cajeros vendedores. No siempre es así, pero sí muy común. En pocos lugares como en estas tiendas me he informado tan de primera mano del contenido de los últimos ataques del corazón rosa. De hecho, una imagen muy común es contemplar a una cajera embarazada, hablando delicias sobre su nuevo retoño mientras embolsa, que eso sí, para mí es el preferido en ese aspecto, algo vital para un patoso...en fin, como decía antes, que es vital recibir esa ayuda. Ese dato, junto a una buena selección de artículos propios, y el hecho de que esté al alcance de la mano, lo hacen aconsejable, aunque no es conveniente acudir a estos sin unos unos buenos auricularesescuchando, si es posible, lo más trallero de Metálica. Sus aparcamientos suelen ser insufribles por estrechos y difíciles.

Si "bajamos" a otros centros como Lidl o Aldi, la configuración es totalmente distinta en cuanto al trato de sus empleados, cajeros, cajeras, etc., No se puede afirmar que el trato sea incorrecto, pero no existen demasiados elementos de elegancia, cortesía o meros saludos. Saludan si saludas. Pero me encantan sus productos. Y sus precios.

Lidl es un Supermercado alemán y allí se ven por doquier, poseyendo una estética muy similar a ésta. De hecho, en Alemania suelen pasar por ser Super de precio medio-alto. Sin embargo, aquí sus productos ofrecen un precio estupendo, siendo su calidad también excelente. Siempre procuro ir a Lidl o Aldi, a pesar de que sé que no voy a encontrar excelentes instalaciones ni diseño alguno. Es lo que menos me importa.

Últimamente he frecuentado el hermano gemelo de Lidl, el Aldi, de origén danés. Por la sencilla razón de estar cerca de mi domicilio. Y me ha sorprendido gratamente. Presenta productos españoles de una calidad impresionante: anchoas del cantábrico, de Laredo o Santoña y aceitunas caseras de El Arahal, sin aludir a excelentes tortillas de La Rioja o espárragos de Cortes - Navarra -. Su configuración es muy parecida al Lidl y el trato también muy similar.

Por tanto, amigos y amigas, mucho donde elegir, en función de nuestros intereses, bolsillo, cercanía.... Todos los nombrados y muchos otros que aquí no se nombran.Y cada uno con una puesta en escena diferenciada.

¿ Cuál es vuestro preferido ?

EVENTOS SOCIALES

En varias ocasiones escribí en el desaparecido Diario de un corredor sobre el mal matrimonio que forman entrenamiento-eventos sociales. Lo sabemos todos los corredores. Sabemos que suelen ser acciones antagónicas, contrarias, nacidas para no mezclarse, condenadas a no entenderse. 

Al menos, tal y como están entendidos los eventos sociales en nuestra cultura, en la mayoría de las culturas. Llenos éstos de estímulos gastronómicos y rebosantes de espiritualidad líquida, jamás podrán casar con una dedicación estable al entrenamiento. Y para nada hablo de la incompatibilidad entre dichos eventos y el atletismo de élite, que es otro cantar, sino de la dificultad de ensalzar esos eventos con la básica dedicación del corredor aficionado. En ese ámbito también existe esa incompatibilidad. 

Los corredores aficionados -estoy comenzando a eliminar el concepto "popular" que nada me gusta-, solemos entrenar tres, cuatro y hasta cinco días a la semana. Y, entre estos días, es necesaria la recuperación, el descanso necesario para afrontar el nuevo entrenamiento. Un entrenamiento que nos exigirá esfuerzo, sin duda. Luego, si en esos intervalos mezclamos algún evento de este tipo, el resultado del siguiente entrenamiento -y no digamos de la nueva carrera- no puede ser otra cosa que desastroso. 

Incluso, por poco que "abusemos" en ese evento X del comer y del beber exagerado, propio de estos encuentros, el resultado seguirá siendo, como mínimo, distorsionador, máxime si tenemos una carrera al día siguiente.

Fue lo que me ocurrió el pasado sábado. No pude evitar la asistencia a uno de esos eventos -porque somos seres sociales, con unas relaciones preestablecidas, con un pasado, una historia; seres que no vivimos en una choza en mitad del campo, ni somos eremitas adscritos a religión o movimiento filosófico alguno-, y a pesar del control consciente en todo momento, nada ni nadie pudo evitar asistir a tal evento un mínimo de ocho horas, en las cuales se come, se bebe -cerveza-, se habla, te cansas..en fin, en resumen, te apartas del descanso imprescindible que sería necesario para subir nueve kilómetros de cuestas y bajar otros nueve, entre Órgiva y Lanjarón, un 31 de mayo, con un sol de órdago. 

En fin, que despiertas a la hora adecuada para preparar la bolsa e inmediatamente sabes que no estás, no ya para subir esos kilómetros, ni tan siquiera para hacer una rutinaria ruta de trece kilómetros por la Vega.

Efectivamente, esa ruta la haces más tarde, cuando los efectos van atenuándose, pero compruebas en los primeros kilómetros que la decisión de no competir esa mañana ha sido la más sensata.

NUEVA CONSTRUCCIÓN DE EUROPA

El domingo, 7 de junio, estamos convocados de nuevo para -de nuevo- construir Europa. Es un estribillo que ya nos conocemos. Que sonó bien en su momento, que creó esperanza, anhelo, ilusión, sobre todo para quienes creemos en el modo de vida europeo.

Pero la pregunta obligatoria a hacerse es la siguiente: ¿ Se está construyendo Europa adecuadamente? 

Europa, de cara al exterior, es señalada como una gran potencia económica, junto a Estados Unidos y Japón, sin que quede claro en los tiempos que atravesamos si su peso es mayor o menor que las otras dos potencias citadas.

De entrada, existe una nota diferenciadora: Europa -la Unión Europea- cuenta con 27 socios de muy distinta configuración y potencial, mientras que EE.UU y Japón son países con una soberanía individual, si bien el primero es un cúmulo de 51 estados, cada un con un potencial propio. Por su parte Japón, obedece a un mecanismo económico muy distinto, basado en un fuerte dominio en su zona de influencia, gozando de una economía basada en una fuerte industrialización a escala mundial. 

Sin embargo, el 7 de junio, se está dejando muy de lado el ámbito económico, básicamente como respuesta a la fuerte crisis mundial que se atraviesa y en gran parte para no reconocer fehacientemente que el modelo capitalista, tal y como estaba concebido hasta ahora, parece haber hecho aguas. De ahí que se quiera enfocar el futuro europeo, basándose en ámbito social. De hecho, el modelo político parece detenido por el fiasco de la grandilocuente Constitución Europea.  

Pero ¿de qué ámbito social hablamos? ¿ Una Europa para los ciudadanos europeos? ¿O una Europa, como modelo de puertas abiertas a otros ciudadanos no europeos más desfavorecidos?  

A tenor de los mensajes de los grandes partidos, pareciera que esa va a ser la gran cuestión a plantear el próximo 7 de junio. Una gran cuestión que no va a obtener un apoyo importante, dada la desmotivación del electorado hacia la clase política en general. Pero nos jugamos mucho, nos guste o no reconocerlo. 

Opino que en el futuro próximo en la Europa de los 27 habrá un menor interés por la economía -sin que ese menor interés signifique olvido-. Pero ese menor interés lo será por la economía, tal y como ha estado concebida hasta ahora. Lógicamente, se arbitrarán medidas más socializadoras en cuanto a control de la banca y el gran capital por parte de los poderes públicos. Pero el verdadero caballo de batalla será decidir si se renuncia a ese modelo social que han abanderado los países europeos más importantes, o si por el contrario se favorecerá una mayor llegada de inmigración legal como contribución a un mercado de trabajo, que además está ahora en sus horas más bajas. En ese sentido, las políticas menos liberales de Obama tendrán mucho reflejo en la futura Unión Europea.

¿ Qué opináis ?  

MUCHACHADA NUI

El atolondrado Enjuto Mojamuto

Raramente televisión -cualquier cadena- nos sorprende con programas de calidad. Normalmente, es todo lo contrario: la bazofia inunda todas las cadenas, ya sean públicas o privadas.

Pero ocurre que, en muy raras ocasiones, alguna cadena nos sorprende con algún programa de calidad. Por lo general, esos programas suelen emitirlos o muy tarde o en recónditos horarios de fin de semana. Por tanto, hay que buscarlos, conjurarse y estar atento a su horario de comienzo.

Y es eso lo que ocurre con Muchachada Nui, en mi  opinión el humor más fresco, inteligente y diáfano que pulula por estos lares. Junto a Buenafuente me parecen los humoristas más preclaros del Estado. 

A Muchachada Nui, al principio no se les entiende, pero quizá ahí reside su calidad, que es tan demoledora que te deja sin palabras. 

Sin perder sus raíces manchegas -son de Albacete- poseen una cultura audiovisual, cinematográfica y general enciclopédica, que utilizan para mostrar su infinito genio.

El humor si no es blanco y genial -al estilo Tip y Coll, Martes y Trece o Académica Palanca-, debe ser inteligente y ese atributo está en los muchachos de Albacete.

Joaquín Reyes y Ernesto Sevilla

Además, actúan con la frescura de un grupo de amigos, que es lo que son en última instancia. La genialidad de Joaquín Reyes y la versatilidad de Ernesto Sevilla conducen a un grupo no numeroso, pero suficiente, a lugares, tópicos y situaciones que son de una calidad inconmensurable. 

Veánlos, sin prejuicios, con paciencia, aunque en los primeros programas nada les diga. Les aseguro que con el paso del tiempo, serán su programa de referencia. Son distintos. Son únicos. Siempre cuento las horas para verlos a las 23,45, cada miércoles. Palabra.     

PRUEBA DE FONDO DEL ESPÁRRAGO. HUÉTOR TÁJAR, 23 DE MAYO DE 2009

Un manojo de espárrajos similar a éste, ha sido la mejor provisión de la bolsa del corredor en esta prueba.

Las sensaciones, las buenas sensaciones. Esas acompañantes que no deben faltar a ningún corredor. Buscadas siempre, parecieran pompas de jabón, tan escurridizas, tan inaprensibles. 

Hoy han estado presentes.

Huétor Tájar: un sábado de mayo. Qué tendrá esta carrera que la hace distinta de las demás: ¿El día y la hora? ¿El amorfo circuito? No sé, tal vez de todo un poco. Pero lleva ya dos años gustándome, a pesar de que hace tres sufrí allí la mayor pájara de mi corta vida atlética, recién acabada el MAPOMA de 2007.

Suelo correr los sábados, normalmente por la Vega. Y lo suelo hacer en horario similar al de la carrera de hoy. Por tanto, qué mejor entrenamiento que correr una prueba de competición de 11000 metros, (algo más, quizá 11200). Coger el coche, alargar un poco la ruta y correr la séptima prueba del circuito de fondo de Diputación. Dicho y hecho. 

"Salir en el furgón de cola". Es algo que escribí en la bitácora del corredor, queriendo decir con ello que no planteaba batalla alguna (mis batallas siempre son conmigo mismo). Saldría tranquilo, hablando con compañeros del club o conocidos, y a medida que se vaya estirando el pelotón a la salida de la población, ir acomodándome a un ritmo llevadero. Dicho y hecho. Así fue. 

Los primeros kilómetros en todas las pruebas son lentos y confusos. Calles estrechas y pocas posibilidades de avanzar demasiado. Pero no me importaba en absoluto. No en esta prueba. Vas hablando, acompansando el ritmo de las piernas a los pulmones o viceversa. Poco más.

Pero sales de la población. Cruzas el puente del río Genil, al que vi muy crecido en mi última visita a esta población. Y una vez cruzado el río doblas a la izquierda buscando esa bonita zona de Vega que nos acompañará durante los primeros kilómetros. 

Recuerdas que esos primeros kilómetros son duros. Sobre todo el tramo entre el cuatro y el cinco. Pequeñas pero duras subidas que hacen que las piernas se resientan. 

En el kilómetro cinco miro el reloj y marca 22 minutos y algo, un ritmo en torno a los 4' 30'' el mil. No es tu propósito, te dices, ya que querías algo más lento. Pero vas cómodo. Compruebas que adelantas a corredores sin demasiados problemas, y que a pesar de que queda mucha carrera, las sensaciones son buenas, muy buenas. Vas sin presión, tranquilo, sin objetivo alguna, casi entrenando, eso es lo importante. 

Pero suele ocurrirnos a los corredores lo siguiente: si vas cómodo y ciertamente sobrado, tiendes a aumentar el ritmo. Es algo lógico. Es algo natural. Y fue lo que ocurrió desde el kilómetro seis. 

Si en Santa Fé, la segunda parte de la carrera fue más lenta que la primera, aquí ha ocurrido totalmente al contrario. Aunque he decir que en Santa Fé quería correr más rápido y no podía. Sin embargo, en Huétor Tájar ha ocurrido justo al contrario. Me encontraba bien y constataba -y eso creo que no me ha ocurrido nunca- que ningún corredor me adelantaba en la última parte de la prueba. Más bien al contrario.

Apostaba por incrementar el ritmo cada vez más, a medida que avanzaban los kilómetros y lo conseguía. No sin dificultades, he de reconocer, pero conseguía mantener un nivel de ritmo mayor. Y así fue hasta el final. No suelo ser ambicioso en las pruebas, pero en ésta no quise bajar el ritmo hasta llegar a la meta, como habitualmente hago.

Espero contar con el comentario del corredor -al que no reconocí- que en el kilómetro nueve me comenta que mañana me leería. Un placer que lo haga, por supuesto. 

Finalmente han sido 48 los minutos empleados, a 'una media de 4'22'', que considerando que no es un circuito llano doy por bien empleada.

Muchos conocidos, compañeros del club, la marea azul de Armilla, con Roberto a la cabeza. Me ha agradado saludar a Francis Rodríguez Tovar, que me ha comentado algunos detalles de su triunfo en Vitoria. Pero no ha habido ni un sólo Verde, y es extraño ya que somos un grupo numeroso.   

Por tanto, una gran tarde atlética. Una prueba en la que celebro haber participado. Me encontraba cansado, o al menos eso creía. Por eso me ha sido grato comprobar que no lo estaba tanto como barruntaba.

Buenas sensaciones para comenzar una semana, que debe ser exigente en entrenamiento, toda vez que las dos pruebas siguientes traerán cuestas por doquier.   

EL CORRER SOLITARIO

Que me fascina correr no es un secreto a estas alturas. Pero también me gusta correr en soledad. En mi opinión, el corredor para sentirse como tal debe correr en soledad. Perderse por caminos y carreteras, atravesar paisajes y campos yermos o fértiles. Sentir la lejanía en su corazón y no mirar hacia atrás. 

Paco Montoro. A nuestro amigo malagueño también le gusta correr en soledad, algo a lo que aludía hace poco en su blog.

Ese correr solitario es particularmente misterioso y más solitario, si cabe, en invierno, estación del año en la que se difumina la línea del horizonte. Pero también lo es en otoño, cuando a cada paso las hojas secas van componiendo su particular melodía; pero llega la primavera y con ella la luz. Esa luz que te acompaña sin atisbo alguno de sombra, porque hasta la sombra se convierte en luz diáfana...y el verano, tan particular en su calina permanente, con los árboles aún en flor pero ya acusando el arduo puñetazo del sol del mediodía. 

En todas las estaciones el correr solitario adquiere su significado y no sabría que estación elegir. Me gusta la lluvia pero también el frescor veraniego, y me gusta sobremanera la indumentaria veraniega para correr. Vestirme con una mínima camiseta técnica y un pantalón de competición me hace sentir bien. 

Sin embargo el correr solitario no resta emoción y satisfacción al correr en grupo. Desde siempre, en Pinos Puente, he corrido con Paco. Y, recientemente, han sido muchas las ocasiones en las que he compartido entrenamiento con mis amigos de Las Verdes, si bien he de reconocer que no es fácil conciliar horarios.

Precisamente en el asunto del horario para correr soy anárquico. Me cuesta un mundo comprometerme a una hora y un día concreto porque corro por estímulos. Jamás sé a qué hora saldré a correr al día siguiente, aunque prefiero siempre correr por las tardes. No llevo nada bien madrugar para correr, porque me gusta saborear las noches leyendo o viendo buen cine.

Esa anarquía, en cuanto a la planificación, me inclina a correr casi siempre sólo. Por tanto, he de considerarme afortunado por fascinarme correr en soledad.    

FRANCIS RODRIGUEZ TOVAR

" Francis Rodriguez Tovar, campeón de España de maratón en la categoría M-40, con un tiempo de 2 horas, 27 minutos y 57 segundos". 

Esa era la noticia con la que me topaba en Ideal, recién comenzado el nuevo día, mientras tomaba un café en la cafetería acostumbrada del centro de Granada. Y toparse con una noticia de ese tipo alegra el desayuno. 

En Granada, todos los que corremos en el Circuito de Diputación conocemos a Francis, pero otros os preguntaréis quién es. 

A Francis lo definiría como un corredor popular -porque a él le gusta así denominarse- con alma de atleta profesional. Quienes le conocemos sabemos de su trabajo atlético, de su dedicación practicamente profesional al fondo. 

Un atleta que siempre está ahí para darte el mejor consejo, con una generosidad impropia de alguien que ya está en la ducha cuando los demás apenas estamos llegando a meta. Un tipo que no escatima ofrecerte sus mejores conocimientos y que habla del correr con la misma cátedra que ocupa en la Facultad de Geología de Universidad de Granada, su otra pasión. En Ideal veo una foto de él corriendo, encabezando un grupo de corredores en la Maratón "Martín Fiz", de Vitoria, en la que acaba de proclamarse campeón de España en su categoría, coronándose además como tercero absoluto. Y en otra instantánea lo veo junto al mítico Martín Fiz, ambos con el aspecto señero de quienes tienen la madera y configuración precisa para correr fondo en unos tiempos sólo al alcance de unos pocos. Para él esto del correr es tan serio, que aún reverberan en mis oídos sus palabras de desaprobación cuando me retiré en la prueba de Santa Fé, el año pasado: "José Antonio, si uno no tiene ganas de correr una carrera, mejor no se viene", me lanzó con la voz grave y reprendedora. Y aquellas palabras fueron para mí un revulsivo, casi un antídoto, sobre todo por venir de quien venían.  

No es el primer título nacional que alcanza el atleta de La Zubia, integrante del atletismo Maracena, pero probablemente sí sea el más importante.

Esta mañana, mi amigo Francis habrá dado sus clases regulares en el Campus Universitario de Fuentenueva y probablemente muchos de sus alumnos, aunque lo sospechen, no sabrán lo conseguido por este excelente atleta, que cuando apenas despunta el día ya está trabajando en las series, en las cuestas, en las largas tiradas o en lo que toque. 

Sé que Francis lee esta bitácora y que leía el anterior Diario de un corredor. "Yo te leo, José Antonio, aunque no te comente", me suele decir cuando coincido con él en alguna carrera. 

Francis, ya sabes que me alegro de tus triunfos. Enhorabuena, de veras. 

  

EUROVISIÓN POLÍTICA

He de dejar claro que no me importa en absoluto el festival de Eurovisión. Nunca me ha interesado. No sé los parámetros que se median en el pasado, pero en la actualidad no se mide demasiado la calidad musical. Es posible que se valoren cancioncillas más o menos pegadizas, o determinadas formas de vestir o enseñar atributos -me dan igual que sean femeninos o masculinos-, pero no es posible mostrar cualidades artísticas -aunque se tengan- en una sola canción, que además es corta y rodeada de un espectáculo de luz y sonido que poco ayuda a comprobar la calidad.

En fín, que Eurovisión desde hace años se ha convertido en un excelente termómetro de medir la afinidad entre países. 

Y esta edición ha sido contrastable. Me quedé para ver las votaciones, para comprobarlo lo que en los últimos años se presumía, y la evidencia ha sido clara. Excepto la unanimidad hacia la canción ganadora, todo ha consistido en una exhibición de afinidad entre países, algo que es explicable si se considera que se votan a los países desde mensajes de móviles o teléfonos fijos particulares. He ahí la afinidad.

Por ejemplo, a España -que no sé cómo suena la canción ni cómo se llama la cantante-, le ha dado la máxima puntuación Andorra, que viniendo de un territorio más catalán que español, no está del todo mal; asimismo, le ha votado tímidamente Portugal (cercanía, casi unidad territorial), Suiza (enorme cantidad de residentes españoles) y Grecia (en realidad no sé por qué, tal vez por jóvenes españoles que estudien allí por vía del programa Erasmus). El caso es que España se ha quedado más sola que nunca, la penúltima, por encima de la muy popular Finlandia. Pero tampoco hay que decir -como dirá el PP- que esto será culpa de Zapatero.

Sin embargo, la clave ha estado en el mutuo apoyo de los antiguos países del Este europeo, los cuales se han apoyado unos a otros de manera -casi- descarada. Si Bielorusia votaba a Rusia, ésta votaba a Ucrania; sí Bosnia-Herzegovina votaba a Montenegreo, Montenegro votaba a Serbia. Países que no hace mucho se encontraban a las greñas, ahora son una unidad en lo universal. 

Por su parte, Francia, Alemania y, algo menos, Reino Unido, no han contado para nada. 

Vuelvo a reiterar que Eurovisión pocas veces ha aportado calidad músical, a pesar de que algunos autores y grupos comenzaron ahí, no muchos. Sin embargo, existe la posibilidad de hacer una buena lectura geopolítica.

La nueva Europa de los 27 se está vertebrando, básicamente, en torno a los antiguos países del Este. Y Rusia, antes o después, también formará parte de la Unión europea. La UE es una vertebración política, pero básicamente lo es económica, fiel a sus orígenes. Y en la nueva Europa el Este cada vez contará más y, probablemente, los grandes países de Europa entrarán en una clara decadencia. Luego, ¿no será ese el argumento que esgrimen grandes países, como es el caso de Francia, para no apoyar la Constitución europea? ¿ Y en todo ese conglomerado qué papel le corresponde a España? Tiempos complejos nos esperan. 

Hoy lo he visto claro, no sé cómo lo habéis visto - si lo habéis visto- vosotros-as.